#UnDiacomoHoy, 17 de julio, nacieron el novelista Erle
Stanley Gardner, la fotógrafa Berenice Abbott, el filósofo Roger Garaudy, el
pintor Francisco Toledo; murieron el economista Adam Smith, y la periodista
Katharine Graham.
#UnDiaComoHoy “Un error es sencillamente otro modo de hacer
las cosas”: Katharine Meyer Graham fue una periodista y editora estadounidense
del diario The Washington Post desde 1963 hasta su fallecimiento en 2001.
Katharine Graham
Katharine Meyer Graham nació el 16 de junio de 1917 y murió
el 17 de julio de 2001. Fue una periodista y editora estadounidense del diario
The Washington Post desde 1963 hasta su fallecimiento en 2001.
Nació en Nueva York (EE. UU.), hija de un matrimonio judío
de origen alsaciano. Su padre, Eugen Meyer, era un banquero experto en análisis
de inversiones que supo obtener ganancias en Wall Street. Su madre, Agnes
Meyer, era una periodista muy implicada en asuntos relacionados con la
educación y el arte.
Estudió Periodismo en la Universidad de Chicago,
licenciándose en 1938, y se incorporó al periódico San Francisco News,
cubriendo la sección de trabajo y sindicalismo laboral. Un año después, ingresa
en el Washington Post, periódico que su padre había adquirido en una subasta en
1933 cuando el rotativo se encontraba en bancarrota.
En 1940 se casó con Philip Graham, un joven abogado
licenciado por la Universidad de Harvard que pronto obtuvo la confianza de su
suegro, que le ofreció el puesto de director del periódico. Esta elección fue
realizada en detrimento de su hija al considerar que el cargo no era el
adecuado para una mujer. Katharine Graham pasó así a un segundo plano.
El matrimonio tuvo cuatro hijos y se hicieron dueños del
Washington Post en 1948, siendo ya este rotativo una empresa viable. Philip,
además, adquiriría más periódicos y dos cadenas de televisión.
También entró en
política dentro del equipo de John Kennedy. Sin embargo, su vida familiar se
deterioró cuando Philip comenzó a sufrir un trastorno maníaco-depresivo, con
períodos alternantes de lucidez y de agresividad. Empezó a aficionarse a la
bebida y a entablar relaciones extraconyugales. Fue internado en hospitales
varias veces, pero su salud no mejoría y en 1963 se suicidó en su casa de
campo.
Katharine Graham asumió la presidencia de la empresa The
Washington Post Company, acallando los comentarios sexistas sobre su capacidad
de gestión y liderazgo. Pronto dio muestras de fortaleza tomando decisiones que
convertirían a este periódico en un rotativo de prestigio.
En 1971, Graham decidió publicar el estudio secreto sobre la
Guerra de Vietman que había elaborado el gobierno. La administración Nixon
presionó a la cabecera para evitar su salida a la luz, amenazando con
retirarles las licencias de televisión. Sin embargo, Graham alegó que estos
documentos no ponían en peligro la seguridad del estado y los publicó.
Un año después, en 1972, Katharine Graham apoyó a los
periodistas Carl Bernstein y Bob Woodward en el caso Watergate. Durante más de
dos años, la empresa y ella misma volvieron a enfrentarse con amenazas y
presiones por parte de la administración Nixon. Volvieron a ponerse las
licencias de televisión en juego y las acciones de la compañía bajaron a la
mitad de su precio. Pero Graham resistió y defendió la independencia de sus dos
empleados hasta que el presidente Richard Nixon dimitió. Fue entonces cuando el
diario fue aclamado públicamente.
Su dedicación por el periodismo fue completa. En 1974, la
revista Ms. Magazine la consideró como la mujer más poderosa del país. Durante
la huelga sindical de prensa que duró 140 días en 1975, el Washington Post solo
dejó de imprimir una edición. Richard Nixon comentó:
En Washington hay muchos que leen el Post y les gusta, y hay
muchos que leen el Post y no les gusta. Pero casi todos leen el Post, lo que
constituye un reconocimiento de la habilidad de Graham como editora.
A partir de 1979, su hijo Donald Graham fue ocupando poco a
poco el puesto de su madre en la dirección del periódico.
En 1998, publicó su autobiografía titulada Personal History,
con la que obtuvo el Premio Pulitzer.
Murió el 17 de julio de 2001 en Sun Valley, Idaho, a
consecuencia de una caída durante la celebración de una conferencia de altos
cargos directivos de medios de comunicación.
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