Mérida, Yucatán.- El virus
zika, que se extiende en Norteamérica y Sudamérica, puede también transmitirse
por vía sexual. Pero a los expertos les preocupa otra cosa: cómo proteger a las
embarazadas porque las deformaciones son dramáticas y muchos bebés no sobreviven,
según el médico y virólogo Jonas Schmidt-Chanasit.
En una entrevista para la Deutsche Welle el experto del Instituto
de Medicina Tropical en Hamburgo dijo que otra preocupación son los daños
neurológicos en adultos asociados a las infecciones.
Por el interés del tema, reproducimos la entrevista:
Deutsche
Welle: El virus de zika se extiende en Norteamérica y Sudamérica.
¿Pueden contagiarse las personas mutuamente?
Jonas Schmidt-Chanasit: El virus se extiende sobre todo por
la picadura de mosquitos. También existe la posibilidad de la transmisión
sexual. El peligro es que la gente que está infectada no se enferma y, por lo
tanto, no sabe que porta el virus. Esto hace que la transmisión por vía sexual
sea más fácil.
¿Y en la vida cotidiana?
La transmisión, como en el caso del ébola a través de la
mucosa, por tocarse o besarse, no es posible. No se debería comparar en
absoluto el zika con el VIH porque si no la gente fabricaría teorías
descabelladas: alguien dice que el zika es el nuevo VIH. El virus está causado
por un mosquito y que se ha adaptado al mosquito, su procedencia es la selva y
no tiene nada que ver con el ser humano. No es un virus como el VIH, que se ha
adaptado relativamente bien al ser humano y se transmite entre personas.
¿Se puede transmitir el virus por sangre?
Sí es posible por transfusiones de sangre, como el dengue,
emparentado con el zika. Naturalmente ahora se tienen que analizar los
productos sanguíneos en las zonas afectadas para evitar contagios. El virus
zika también puede transmitirse a través de la leche materna siempre y cuando
la madre amamante a su bebé, pero no es la vía principal que afecta a millones
de personas.
¿Juega un papel relevante la transmisión entre personas para
la propagación de la enfermedad?
Cuantos más casos haya, más interesantes serán las otras
formas de contagios, que normalmente suelen tener un papel secundario. Si hay
millones de casos, entonces no hay que despreocuparse. En la actualidad es
objeto de investigación. Tenemos que seguir investigando la frecuencia, cuánto
tiempo permanece el virus en el esperma, etc.
¿Le preocupan los contagios entres personas?
El posible contagio sexual es un aspecto, pero no es el que
más nos preocupa a mí y a otros colegas. ¿Cómo proteger a las embarazadas, cómo
combatir y deshacernos de los mosquitos? Esos son los temas que realmente nos
inquietan.
¿Considera usted que el virus es peligroso?
La situación en general es inesperada. El virus zika procede
gráficamente hablando de la selva y nos amedrenta un poco. Precisamente las
deformaciones en bebés son dramáticas y muchos no las sobreviven, lo que me
preocupa mucho, igual que los daños neurológicos en adultos asociados a las
infecciones.
Foto: Jonas Schmidt-Chanasit es médico y virólogo en el
Instituto de Medicina Tropical en Hamburgo.
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