Desmantelan en Estados Unidos red de contrabando de inmigrantes

• Los conductores, que recogían a los inmigrantes cerca de la frontera entre Estados Unidos y México, cobraban unos 2 mil 500 dólares por persona transportada 
• Los migrantes que usaban los servicios de la banda supuestamente eran ciudadanos de México, Guatemala y Colombia.
• En una de las redadas liberaron a doce inmigrantes que estaban escondidos en una casa, entre ellos dos menores de edad

Washington.- El Departamento de Justicia de los EE. UU., anunció la detención mediante la Fuerza de Tarea Conjunta Alpha (JTFA), de ocho personas en varias ciudades del sur de Estados Unidos por supuestamente pertenecer a una red de tráfico de personas que ayudaba a inmigrantes a cruzar la frontera en condiciones infrahumanas, metidos en maletas o en cajas. 

“Hace más de un año, lanzamos la Fuerza de Tarea Conjunta Alpha para fortalecer nuestros esfuerzos en todo el gobierno para desmantelar las redes más peligrosas de contrabando y trata de personas”, dijo el Fiscal General Merrick B. Garland. 

“Los cargos anunciados hoy son solo el último ejemplo del éxito de estos esfuerzos. El Departamento de Justicia continuará aportando todos nuestros recursos para combatir los grupos de contrabando y trata de personas que ponen en peligro a nuestras comunidades, abusan y explotan a los migrantes y amenazan nuestra seguridad nacional”, expuso.

"Metían a las personas en espacios reducidos peligrosos con ventilación limitada y altas temperaturas, arriesgando su vida y su seguridad por dinero", agregó. 

Los detenidos son Erminia Serrano Piedra, alias Irma, y Boss Lady, de 31 años, líder de la operación de contrabando de personas. Otros acusados incluyen a Kevin Daniel Nuber, también conocido como Capitán, de 41 años; Laura Nuber alias Barbie, 40; Lloyd Bexley, 51; Jeremy Dickens, 45; Katie Ann García, también conocida como Guera, de 39 años; Oliveria Piedra-Campuzana, 53; y Pedro Hairo Abrigo, de 33 años. Todos fueron arrestados en Texas, Louisiana, Mississippi y Alabama de conformidad con los cargos presentados previamente en el SDTX

Según la acusación, los delincuentes facilitaron el transporte y movimiento ilegal de migrantes dentro de los Estados Unidos en condiciones deplorables con fines de lucro. Los migrantes supuestamente eran ciudadanos de México, Guatemala y Colombia. Los migrantes o sus familias presuntamente pagaron a miembros de la organización de contrabando de personas para que los ayudaran a viajar ilegalmente hacia y dentro de los Estados Unidos.

Según la acusación formal, la organización criminal de contrabando de personas supuestamente usó conductores para recoger a los migrantes cerca de la frontera entre Estados Unidos y México y transportarlos más hacia el interior de Estados Unidos. Supuestamente, a menudo albergaban a los migrantes en “casas de escondite” a lo largo del camino en lugares como Laredo y Austin, Texas. Supuestamente, los conductores utilizaron varios métodos para transportar a los migrantes, incluso escondiéndolos en maletas colocadas en camionetas y hacinándolos en la parte trasera de camiones con remolque, camas cubiertas de camionetas, camiones cisterna reutilizados o cajas de madera amarradas a remolques de plataforma. 

La organización de tráfico de personas presuntamente utilizó métodos para transportar a los migrantes que ponían sus vidas en peligro, ya que con frecuencia eran retenidos en espacios cerrados con poca ventilación, sin control de temperatura y en condiciones que los ponían en gran riesgo. Supuestamente, a los conductores de la organización se les pagaba hasta $2,500 por cada migrante que transportaban ilegalmente.

La acusación también advierte el decomiso penal de tres propiedades, así como juicios monetarios por un monto de $2,299,152.40.

--“Esta organización de contrabando de personas operaba a gran escala, otorgando un alto valor a las ganancias financieras y poniendo en gran riesgo la vida de los migrantes”, dijo el Fiscal General Adjunto Kenneth A. Polite, Jr. de la División Criminal del Departamento de Justicia. “JTFA continuará utilizando todos los medios necesarios para perseguir y desmantelar las redes criminales de contrabando y proteger a las poblaciones vulnerables que explotan”.

“Lamentablemente, este caso es un ejemplo de lo que vemos en nuestro distrito demasiadas veces, especialmente en nuestras comunidades fronterizas”, dijo la fiscal federal Jennifer B. Lowery para el Distrito Sur de Texas. 

“Nuestra oficina de Laredo trabaja continuamente con nuestros valiosos socios para llevar ante la justicia a quienes supuestamente anteponen las ganancias a todo lo demás. Ninguna cantidad de dinero debe ser un sustituto de la vida humana”.

“En el DHS, contrarrestar el contrabando de personas es un imperativo moral, una prioridad de aplicación de la ley y una necesidad para nuestra seguridad nacional”, dijo el subsecretario John K. Tien del Departamento de Seguridad Nacional. 

“Es un pilar central de nuestros esfuerzos para abordar la migración irregular en todo el hemisferio occidental y responsabilizar a las organizaciones criminales transnacionales por perpetrar crímenes viles y horribles. Somos inquebrantables en nuestro compromiso y enviamos un mensaje contundente: si manipulas, pones en peligro y te aprovechas de los migrantes en dificultades, vamos por ti. Esta investigación es un ejemplo perfecto de cómo estamos reuniendo a nuestras agencias y componentes para aprovechar toda la fuerza del gobierno federal para hacer precisamente eso”.

“Las organizaciones criminales transnacionales a menudo usan técnicas sofisticadas de elusión para facilitar sus esfuerzos de contrabando y tráfico”, dijo el subdirector interino PJ Lechleitner del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) de EE. UU. 

En una de las redadas se produjo la liberación de doce inmigrantes que estaban escondidos en una casa, entre ellos dos menores de edad. 

Los migrantes supuestamente eran ciudadanos de México, Guatemala y Colombia, cuyas familias presuntamente pagaron a miembros de la organización para que los ayudaran a viajar ilegalmente a Estados Unidos. 

Pasaban la frontera en condiciones infrahumanas y después eran resguardados en "casas de escondite" en lugares como Laredo y Austin, Texas.