Martín Chambi Jiménez. Fotógrafo de la etnia andina, en Mérida

Mérida, Yucatán.- Banco Nacional de México a través de Fomento Cultural Banamex y el Archivo Fotográfico Martín Chambi anunciaron hoy la apertura de la exposición Martín Chambi Jiménez. Fotógrafo de la etnia andina en Casa de Cultura Banamex, Museo Casa Montejo.

La muestra reúne 61 obras de Martín Chambi Jiménez, de origen quechua, quien desarrolló su obra durante la primera mitad del siglo XX y es reconocido por sus fotos, que son testimonio social, histórico y étnico de Perú.

Martín Chambi remite en su obra a la cotidianidad en las comunidades de la región del Cuzco: el trabajo en el campo, los oficios, los ritos religiosos y festividades. Sus fotografías retratan a las comunidades indígenas en cuyas fiestas se congrega la pluralidad social que conviven en las distintas celebraciones de la vida, como bodas y fiestas populares, mientras que otras imágenes muestran paisajes áridos, nevados y montañosos que acercan al espectador a la diversidad de la geografía peruana.

Gracias a su trabajo fotográfico, Martín Chambi es uno de los primeros fotógrafos que muestran la identidad nacional del Perú, hasta entonces poco conocida. Su técnica y estilo lo colocan como uno de los fotógrafos más importantes de su país, del cual dio a conocer su riqueza cultural y complejidad social.

Fue también el primero en hacer un registro fotográfico de uno de los más importantes hallazgos arqueológicos de la primera mitad del siglo XX: la ciudadela de Machu Picchu, encontrada en 1915 por Hiram Bingham.

Martín Chambi Jiménez nació en 1891 en Coaza, distrito de Carabaya, Perú, proveniente de una familia indígena ligada a la labor agrícola. A los 14 años comenzó a trabajar en la Compañía Minera de Santo Domingo, en una época en la que la región alcanza un gran desarrollo, y se interesa de manera especial por la labor de los fotógrafos de la compañía, quienes registraban los trabajos de la mina. Inspirado en este descubrimiento, comienza a buscar su camino en la fotografía.

A los 16 años se traslada a Arequipa e inicia su formación con la ayuda del fotógrafo Max T. Vargas, destacado maestro de la fotografía. En 1920 se instala en la ciudad de Cuzco, donde empieza a ser reconocido y realiza su obra más sobresaliente. La década de 1930 es el periodo de más intensa actividad y reconocimiento de la obra de Chambi, quien había expuesto en Lima y Arequipa, y fuera de su país en la Paz, Bolivia, en 1925, y en Santiago de Chile en 1936. Más de una década después, en 1948, gracias al fotógrafo  estadounidense  Irving Penn, sus imágenes son dadas a conocer fuera de Latinoamérica.

Martín Chambi murió en 1973. Seis años después, en 1979, el Museo de Arte Moderno de Nueva York presentó una muestra de la obra del fotógrafo, que a partir de entonces sería reconocida mundialmente y exhibida en ciudades como París, Madrid, Zúrich, Buenos Artes y La Habana.