- Con equipos de alta precisión, los investigadores calculan el tamaño de la población de vaquitas, lo largo de su distribución
México, DF.- En los primeros 20 días de la Expedición
Vaquita 2015 en el Alto Golfo de California a bordo del buque Ocean Starr, los
científicos que realizan la investigación de abundancia de la especie confirman
el avistamiento de 25 ejemplares, haciendo hincapié en que algunos de éstos
podrían haber sido los mismos animales vistos varias veces.
Barbara Taylor, representante de la Administración Nacional
Oceanográfica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés), y Lorenzo Rojas
Bracho, coordinador de Investigación y Conservación de Mamíferos Marinos del
Instituto Nacional de Ecología y Cambio Climático (INECC), quienes encabezan la
expedición, explicaron que el trabajo que se está realizando no es un censo, no
es un recuento de los individuos, sino que se calcula la densidad de vaquitas
lo largo de su distribución.
“En términos simples, el número de vaquitas será el número
visto dividido por el área que cubrimos, multiplicado por el área total de la
distribución de la vaquita”, precisaron los investigadores, quienes realizan un
reporte semanal de los resultados obtenidos en el crucero.
La científica estadounidense aseguró que no existe hasta el
momento un esfuerzo a nivel mundial como el que realiza el gobierno de México
para rescatar una especie en peligro de extinción, por ello la NOAA ofrece su
conocimiento y tecnología para fortalecer los acciones y lograr este objetivo.
Al respecto, el Presidente Enrique Peña Nieto, manifestó que
el avistamiento de 25 vaquitas marinas es una situación que llena de esperanza tanto
a científicos como a las autoridades, por lo que seguirán fortaleciendo todas
las acciones encaminadas al rescate de esta especie endémica de México.
“No cabe duda que tenemos frente a nosotros una oportunidad
de evitar la desaparición de una especie que México comparte con el mundo, por
eso he instruido tanto a la SEMARNAT como a la CONAPESCA y la SEMAR a llevar a
cabo las acciones que sean necesarias para reducir al máximo las dos
principales causas de mortandad de la Vaquita Marina para que esta especie
pueda disfrutar del hábitat que le ofrece el Alto Golfo de California por
muchos años más”, escribió el Mandatario en el Blog de la Presidencia de la
República.
A bordo de la embarcación Ocean Starr trabaja un equipo de
trece investigadores procedentes de México, Estados Unidos, Reino Unido y
Alemania que durante dos meses recorrerá el área de distribución de esta
elusiva especie. Provistos con tecnología de punta, los científicos utilizan
binoculares de gran alcance, “big-eyes”, que permiten escudriñar un horizonte
de hasta cinco kilómetros de distancia. Asimismo, para monitorear las vaquitas
en aguas de poca profundidad y registrar los chasquidos que emiten durante la
ecolocación de sus presas, los científicos han desplegado una red de boyas de detección
acústica conformada por 135 hidrófonos, una cifra muy superior a los 30
dispositivos que se utilizaron en el monitoreo de 2008.
La expedición es el fruto de un proyecto de colaboración
entre la SEMARNAT y el Southwest Fisheries Science Center, NOAA Fisheries.
Además del INECC, cuenta con el apoyo de la Comisión Nacional de Áreas
Naturales Protegidas, la Comisión Nacional para el Conocimiento y uso de la
Biodiversidad y The Marine Mammal Center, así como el apoyo de la Secretaría de
Marina Armada de México.
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