Cometa Nishimura en México

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• De acuerdo con el pronóstico, los días martes 12 y miércoles 13 podrá verse al amanecer, o sea, entre las 5 y 6 horas (tiempo del centro de México), o por la tarde cuando el sol se esté ocultando, entre las 18:30 y 19:00 hrs.

Ciudad de México.- El cometa Nishimura, que se encuentra actualmente en la constelación de Géminis con una magnitud de 7,9 y está volviéndose gradualmente más brillante, podrá verse por todo el país y se estima que desaparecería hasta el 22 de septiembre, aunque los días 12 y 13 será cuando mayor intensidad tenga y esté más cercano al sol.

El Cometa C/2023P1, cuya cola verdosa sigue creciendo y mide casi 20' de largo, ya pasó por la órbita terrestre entre los días 15 y 16 de agosto, por lo que tras seguir su trayectoria actual podrá ser visto en distintas partes del mundo a partir del 9 de septiembre, aunque por México llegará un poco después.

El martes 12 de septiembre, aproximadamente a las 03:00 horas, tiempo del centro de México, alcanzará su ubicación más cercana a la Tierra, llegando a una distancia de 15 millones de kilómetros.

El horario más recomendable para verlo en México es al amanecer, o sea, entre las 5 y 6 horas (tiempo del centro de México), o por la tarde cuando el sol se esté ocultando, entre las 18:30 y 19:00 hrs.

El domingo 17 de septiembre marcará otro momento significativo. Ese día, alcanzará su “perihelio”, o sea el punto de su órbita más cercano al Sol, a tan solo 32 millones de kilómetros de distancia. 

En ese momento, C/2023 P1 podría tener un brillo de magnitud 1,4, lo que es visible a simple vista. El cometa estará ubicado solo a unos 12° del Sol en el cielo. Las personas en el hemisferio norte tendrán la mejor vista. 

A partir de entonces, comenzará su trayectoria de regreso hacia el espacio interestelar del que vino, despidiéndose para siempre de los observadores terrestres.

26 de agosto: C/2023 P1 (mag 7,7, elong. 34,9°) entra en la constelación de Cáncer.

5 de septiembre: C/2023 P1 (mag 5,1, elong. 27,7°) entra en la constelación de Leo.

6 de septiembre: C/2023 P1 (mag 4,7, elong. 26,3°) pasa a 0°6' del estrella Ras Elased Australis (mag 3,0) en la constelación de Leo.

9 de septiembre: C/2023 P1 (mag 3,7, elong. 21,2°) pasa a 0°33' de la estrella Adhafera (mag 3,4) en la constelación de Leo.

12 de septiembre: C/2023 P1 (mag 2,6, elong. 15,5°) alcanza su aproximación más cercana a la Tierra a una distancia de 0,29 UA y pasa a 1°38' del estrella Zosma (magnitud 2,6) en la constelación de Leo.

14 de septiembre: C/2023 P1 (mag 1,9, elong. 12,7°) pasa a 0°6' de la estrella Denebola (mag 2,1) en la constelación de Leo.

15 de septiembre: C/2023 P1 (mag 1,6, elong. 12,1°) entra en la constelación de Virgo.

17 de septiembre: C/2023 P1 (mag 1,4, elong. 12,2°) alcanza el perihelio en la constelación de Virgo.

21 de septiembre: C/2023 P1 (mag 2,4, elong. 14,0°) pasa a 1°23' de la estrella Porrima (mag 2,7) en la constelación de Virgo.

A mediados de octubre, C/2023 P1 volverá a ser visible solo con telescopio a medida que se aleja del Sol. En unos meses, en febrero de 2024, otro cometa brillante, C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), entrará en escena.

El 11 de agosto, el astrónomo amateur japonés Hideo Nishimura detectó un objeto brillante muy cerca del Sol. Nadie lo había visto antes porque el objeto estaba perdido en el resplandor de nuestra estrella. El 15 de agosto, el Centro de Planetas Menores confirmó oficialmente el descubrimiento y nombró al cometa C/2023 P1 (Nishimura).

La NASA indica que su comportamiento es imposible de predecir con total exactitud, pero es muy probable que esta sea la única oportunidad de avistamiento ya que la aproximación al Sol podría romper su núcleo formado por rocas, polvo y gases congelados, descomponiéndolo en el espacio de la órbita solar. 

Si esto no ocurriera, su trayectoria actual indica que el cometa usaría su energía para salir del sistema solar de vuelta hacia la Nube de Oort, desapareciendo en el espacio profundo por lo que no volvería a visitar nuestro sistema.